domingo, 16 de agosto de 2015

«GEORGE WASHINGTON»

Porta-aviões da armada dos Estados Unidos da América. É um gigante com 93 000 toneladas de deslocamento pertencente à classe 'Nimitz', de propulsão nuclear.  Mede 333 metros de comprimento por 40,80 metros de boca e o seu calado é de 11,30 metros. Pode atingir uma velocidade superior a 30 nós. A sua autonomia é quase ilimitada, dependendo apenas do abastecimento em víveres e da necessidade de descanso dos seus mais de 5 600 homens de equipagem; número que inclui marinheiros e o pessoal que assegura o funcionamento da sua vertente aérea. Porque este formidável navio de guerra também é um autêntico aeródromo flutuante, com uma frota que compreende uma centena de aeronaves de todas as valências. O «George Washington» foi construído pelos estaleiros Northrop Newport News Shipbuilding (Virgínia) e integrou oficialmente os efectivos da 'USS Navy' em 4 de Julho de 1992. O seu arsenal defensivo repousa, naturalmente, no poder da sua própria aviação, mas também em 4 canhões de 20 mm e  em 3 baterias de lança-mísseis 'Sparrow'. Os seus 2 reactores atómicos (refrigerados por água) estão acoplados a 4 hélices. Do seu equipamento de apoio às aeronaves fazem parte 4 elevadores e 4 catapultas a vapor. Este navio carrega 2 540 toneladas de armas e munições de aviação, assim como reservas importantes de carburante. Tudo isto está confinado em áreas superprotegidas por blindagens consequentes. A casa das máquinas, a torre de comando e outras zonas sensíveis do porta-aviões «George Washington» também mereceram cuidados especiais no domínio da sua salvaguarda. O navio em apreço é um elemento chave do dispositivo de defesa e de intervenção externa dos EUA e já foi utilizado no quadro das chamadas 'operações de manutenção da paz' patrocinadas pela Organização das Nações Unidas.

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