domingo, 27 de março de 2016

«DISCOVERY»

Barcaça fluvial do tipo 'keelboat' modificada pelo remoção do habitáculo central, que no caso do «Discovery» foi substituído, à popa, por uma camarinha rudimentar. Esta embarcação foi construída, em 1803, por um artesão de Pittsburgh. O seu comanditário foi o governo do presidente Jefferson (dos EUA), que a destinou a Lewis e Clark, os homens que empreenderam (na sequência da aquisição do território da Luisiana à França) uma arriscada expedição; que os levou de São Luís do Missouri até às costas do Pacífico. Com casco em madeira e equipada com 1 mastro envergando uma vela quadrangular, esta barcaça também estava provida de 20 remos individuais, que ajudavam na navegação contra a corrente. Deslocava 12 toneladas e media cerca de 17 metros de comprimento por 2,45 metros de boca e por 90 centímetros de calado. A acima referida camarinha, dita 'dos capitães' continha 2 beliches (destinados aos chefes da expedição), 1 escrivaninha, 1 banco e estantes para arrumar os seus livros e instrumentos científicos. Esta embarcação foi confiada ao capitão Meriwether Lewis no dia 31 de Agosto de 1803, que de imediato começou a descer o rio Ohio até à foz do rio Dubois, onde se lhe juntou o tenente William Clark. Depois de por ali terem estabelecido o seu acampamento de Inverno, onde deram formação aos seus subordinados, os expedicionários partiram para o Oeste a 14 de Maio do ano seguinte. A «Discovery» nevegou até Fort Mandan. Ali, devido ao seu 'forte' calado, interrompeu a viagem, sendo substituída por canoas e pirogas mais ligeiras e aptas à navegação em rios e ribeiros de fraco caudal. A «Discovery» recebeu ordens para vogar para São Luís do Missouri (cidade situada na confluência com o Mississippi), onde chegou sob o comando de um certo Warfington, cabo do exército dos Estados Unidos. Depois disso, não mais houve notícias dela.

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